В 1987 году Красноярский музейный центр стал первым и последним филиалом музея им. В.И. Ленина за Уралом.
Для него было построено здание в стиле советского конструктивизма. После распада СССР музейный центр стал самостоятельным и сменил направление деятельности — вместо изучения прошлого, он устремился в будущее.
В основу новой концепции легла работа через проекты. Первым в Сибири музейный центр открыл экспозицию современного искусства. Военный проект охватывает не только период Великой Отечественной войны.
Большой зал посвящён постоянно действующей выставке «Дневники войны», где личной болью и воспоминаниями делятся участники афганской войны. Немалая часть экспозиции посвящена В.И. Ленину, советскому периоду и современному отношению к событиям эпохи.