Известна с 1630 года, как деревня Богучанская на водно-волоковом пути Обь-Енисей — Ангара — Лена.
В переводе с эвенкийского Богучаны («букачан») означает «бугор», «холм», «остров». Как и значительная часть других приангарских населенных пунктов, Богучаны возникли из отъезжей заимки.
Основу населения составили выходцы из поморских районов Европейской России.